Handlung: Aufgrund eines Notrufs fährt John nach Hertfordshire um sich dort die Villa der Cromwells näher anzusehen. Joey Darling, der Junge der den Notruf auslöste, versuchte aus der Villa zu fliehen, weil seine Freundin Ellie zur Vampirin wurde. Als John die Villa der Cromwells betritt, trifft er schon bald auf eine Vampirin, die sogar Aibon – Magie in sich trägt. John kann die Familie Cromwell erlösen. Das gleiche gilt für Joey, für den die Hilfe zu spät kam. In Ellies Zimmer fällt John ein besonderer Spiegel auf. In diesem erscheint der Urheber des Ganzen. Kein Geringerer als Iovan Raduc. John erhält von Raduc den Auftrag, sich ins Zwischenreich von Aibon und von dort aus in die Hexenschlucht zu begeben. Dort soll er das Schicksal einer Frau namens Leicara aufklären. Bevor John reagieren kann, wird er in den Spiegel gezogen und landet in Aibons Zwischenreich. Dort trifft er wieder auf den Sammler Zigana, der John erklärt, dass man die Hexenschlucht besser nicht betreten sollte. Trotzdem bringt Zigana den Geisterjäger dorthin. Kann John die Rätsel um die Hexenschlucht und Leicara aufklären und warum interessiert sich Raduc so sehr für ihr Schicksal?

Meinung: Mit diesem Roman fügte Rafael Marques seinem Aibon – Zyklus ein neues Kapitel hinzu. Das wiederum gute Titelbild dazu, zeigte John und Zigana beim Abstieg in die Hexenschlucht. Es wurde wieder von Thomas Greiwe per KI – Software erstellt.

Als am Anfang Vampire mit Bezug zu Aibon auftauchten war eigentlich klar gewesen, dass Iovan Raduc als deren Erzeuger verantwortlich und nicht allzu weit weg war. Dieser Vampir war einfach nicht tot zu kriegen. Ein weiterer sehr interessanter Charakter, trotz seines unattraktiven Äußeren, war natürlich der Sammler Zigana, der hier einen weiteren Auftritt hatte und einst sogar in den Diensten des Richard Löwenherz stand. Auch seine Geschichte hätte es verdient gehabt ausführlich erzählt zu werden. Leider war im Augenblick Ziganas Preis dafür etwas zu hoch.
Zigana verlangte als Bezahlung nichts Geringeres als Johns Kreuz.

Leicaras Geschichte in Aibon begann bereits im Jahr 263 n. Chr., wie es Rafael in Rückblenden erzählte. Weil auch Iovan Raduc uralt war, ging ich mal davon aus, dass Leicaras seine Schwester war, die von der Banshee Ismelda nach Aibon in die Hexenschlucht entführt wurde. Ismelda wiederum hatte Verbindungen zu Raduc und wollte ihn mit der Entführung unter Druck setzen. Sie war aber in der Gegenwart bereits von Shao vernichtet worden. Einziger Schönheitsfehler in meiner Auslegung war, dass Leicara nicht die Schwester, sondern die Tochter von Raduc war, wie es sich letztlich herausstellte. Leicaras ermordeter Bruder dagegen existierte noch als Schatten, der John und Zigana bei der Suche nach seiner Schwester unterstützte.

Nebenbei erfuhr John noch, dass die geheimnisvolle versunkene Stadt, die einst anstelle des Zwischenreichs die gute und die böse Seite Aibons trennte, Lazarus hieß. Ein ungewöhnlicher aber biblisch geschichtsträchtiger Name, der Neugier erzeugte und dazu anspornte mehr über die Geschichte dieser Stadt zu erfahren. Zugleich war sie für Leicara zum Zufluchtsort geworden, an dem sie die Jahrhunderte überdauerte. Dieses erfuhr Raduc im letzten Kapitel beim mentalen Zwiegespräch mit seiner Tochter. Das Thema dürfte also noch nicht beendet sein. Für John schuf Rafael im vorletzten Kapitel den perfekten Übergang zum nächsten Roman.

Etwas ärgerlich waren aber die zunehmenden Textfehler, besonders noch im letzten Drittel des Romans gewesen. Dafür gab ich gern zu, dass mir damals bei Jason Dark längst nicht alle Aibon - Romane gefielen. Dieses war für mich bei Rafael bisher anders geworden. So wie Rafael über das Thema Aibon schrieb, gefiel mir bislang grundsätzlich jeder Roman zu diesem Themenbereich. Auch wenn dieser Roman in der zweiten Hälfte vielleicht ein klein wenig langatmig wurde.

Alles in allem entschied ich mich in der Gesamtbeurteilung dafür diesen Roman mit der Note 3 = Befriedigend zu bewerten. Dieses entsprach der Vergabe von 3 von 5 Kreuzen an Rafael. Nach der im Forum üblichen Wertung stimmte ich mit Gut ab.

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