Handlung: Mitten in der Nacht wird John durch den Anruf von Chiefinspektor Tanner aus dem Schlaf gerissen. Im Bethlem Royal Hospital, kurz Bedlam, hatte es zwei Tote gegeben. Die erste Tote war eine behandelnde Ärztin, ausgerechnet von der Station, auf der auch Naema betreut wurde. Dabei wurde gerade die Verlegung von Naema nach Rom bereits geplant. Außerdem wurden ein Wachmann und sein Schäferhund getötet. Naema selber verschwand in Begleitung des Krankenpflegers Daniel Ashton. John lässt sich dessen Adresse geben und fährt mit Suko sofort dorthin. Für Daniel Ashton kommt ihre Hilfe aber zu spät. Der Krankenpfleger hatte bereits den Besuch von zwei Vollstreckerinnen erhalten, die auch auf der Suche nach der abtrünnigen Naema waren. Trotz Sukos Einsatz gelingt den Vollstreckerinnen die Flucht. Von Naema fehlt ebenfalls jede Spur. Wem wird es zuerst gelingen Naema im Moloch London zu finden?

Meinung: Ein Roman von Ian Rolf Hill mit etwas Überlänge. Aufgrund dieser gab es dann auch in diesem Heft keine Leser-Seite, weil der Platz für den Roman benötigt wurde. Das düstere Titelbild, mit babylonischem Touch, erstellte Mario Heyer mit KI – Software. Der erste Satz im Roman, dass Daniel Ashton Nachtschichten hasste, sprach mich gleich persönlich an. In dieser Beziehung konnte ich seine Abneigung sehr gut nachvollziehen.

Naema empfand die neue Welt als Mensch wie ein einziges großes Wunder. Entsprechend kindlich naiv und sogar sympathisch beschrieb Ian Rolf Hill ihr Verhalten. Genau wie ein Kind musste sie ihre Umwelt erst einmal kennen lernen. Erschwerend dazu kam, dass sie nur die babylonische Sprache beherrschte. Immer wenn in ihrer Nähe Musik erklang, fing sie an zu tanzen. Ein besonderer Tanz, der Frauen zum Mitmachen animierte und Männer verrückt machte. Zwischendurch träumte Naema immer wieder von Babylon. Diese Träume schilderten ihren Werdegang von der Sklavin zur Tempeltänzerin im Ishtar - Tempel. Dabei lernte sie auch die Priesterin Lilitu, Machalath und Igereth kennen.

Die ermordete Psychiaterin Doktor Bilborough hatte schon zuvor kleinere Auftritte in der Serie gehabt. Nun war es ihr letzter gewesen. Vor ihrem Tod hatte auch sie sich als Anhängerin von Lilith geoutet, was ihr aber letztendlich nichts nutzte, sondern nur den Tod brachte. Von Anfang an hatte ich mich aber gefragt warum der Umweg, über das Bedlam, mit Naema überhaupt riskiert wurde. Gerade wegen der besonderem Brisanz wäre es doch naheliegender gewesen, sie gleich in die Obhut der weißen Macht zu übergeben. Auf der Seite 19 hatte John diese Fehlplanung dann auch endlich bemerkt. Die Erkenntnis kam zwar zu spät, aber immer noch besser als nie.

Für den Humor zwischendurch sorgte Ian Rolf Hill mehrfach. Egal ob durch den Auftritt des Obdachlosen Willi Wodka, der Naema kurz half, oder auch dadurch dass Suko kurz auf den Hund kam. Der Einsatz eines geschulten Spürhundes um Naema zu finden, war zudem eine gute Idee gewesen. Die üblichen Geplänkel mit Fiona Garrett durften ebenfalls nicht fehlen. Die Ähnlichkeit des Namens Willi Wodka mit Willi Wonka aus der Schokoladenfabrik war durchaus beabsichtigt gewesen.

Trotz der andauernden Differenzen mit John zeigte sich Fiona im Verlauf dieses Falls scheinbar erneut als zuverlässige Unterstützung. Die Frage ob sie nach dem Rattenfall nun doch an das Übernatürliche glaubte, beantwortete Fiona aber nicht. Eigentlich mochte ich persönlich diesen Charakter, der immer für gute Unterhaltung sorgte.

Es folgte erneut ein spannendes und turbulentes Finale. Einer Vollstreckerin gelang es dabei sogar Sukos Stab gegen die Geisterjäger einzusetzen. War diese überraschende Aktion aber mit der seit Band 323 /324 bekannten Regel zu vereinbaren, dass dem Stab eine Kraft innewohnt, die verhindert dass ein Böser ihn benutzt? Die einzige einigermaßen glaubwürdige Erklärung wäre gewesen, dass es nur dieser besonderen Vollstreckerin einmalig gelingen konnte, die bis dahin noch keinen Mord beging und der es nicht nur gelang ihr menschliches Umfeld perfekt zu täuschen, sondern eben auch den Stab. Erst danach tötete diese Vollstreckerin, aufgrund einer Meinungsverschiedenheit, ihre Kampfgefährtin Doreen Templeton. Das Gleiche hatte Doreen aber auch schon mit Nancy Warren, nach dem Istanbul – Fall getan. Selbst untereinander agierten die Vollstreckerinnen kompromiss- und gnadenlos.

War es noch eine Überraschung gewesen, dass Ishtar auch nur ein anderer Name für die allgegenwärtige Lilith war? Eigentlich nicht wirklich. Die eigentliche Überraschung, mit der ich an keiner Stelle rechnete, war Fiona Garrett gewesen. Diese Wendung war Ian Rolf Hill vollends gelungen. Naema wurde von Hel im Totenreich erwartet, die ihre Seele weiter ins Licht schickte, dem Naema tanzend entgegenstrebte. Es blieb nur die Frage wer mit ES gemeint war? War auch diese Aktion nur ein Teil des Plans gewesen, der Lilith die Möglichkeit zur Eroberung des Himmels ebnen sollte? Ansonsten begeisterte sich Hel, in Xorrons Gegenwart, immer noch für das Spiel mit der Druckluftpistole, die sie nun etwas besser verstand.

Dieser Roman von Ian Rolf Hill war von Anfang bis Ende spannend, bot sehr gute Unterhaltung und ein überraschendes Finale. Ian Rolf Hill konnte zudem seine eigenen Kenntnisse über die Krankenpflege in der Psychiatrie einmal mehr gewinnbringend in den Roman integrieren. Mehr ging eigentlich nicht, bis auf die unklare Sache mit dem Stab. Ich entschied mich daher dafür diesen Roman mit der Note 2 = Gut zu bewerten und damit 4 von 5 Kreuzen an Ian Rolf Hill zu vergeben. Nach der im Forum üblichen Wertung stimmte ich mit Sehr Gut ab.

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